2007年3月初，江苏常州市所有公交车的票价降到IC卡6角、学生卡4角，同时设置公交专用道、增加运营班次、提高车辆档次，得到群众广泛称赞。这是常州诸多惠民措施的一项。

    常州市去年实现地区生产总值1560亿元，人均GDP突破5000美元。如何在经济发展的同时让城市更和谐？常州市委书记范燕青说，近年来常州紧紧围绕江苏省委、省政府提出的“建设实实在在、不含水分、老百姓认可”的小康社会目标，找准薄弱环节，针对城乡居民关心的问题，实施惠民措施，实实在在推进和谐城市建设。

    常州市建设局局长朱晓敏说，公交优先，受惠的主要是普通市民：大幅度降低票价，建立了快速公交系统；提高公交车的舒适度，要增加20%的公交车辆，同时，用3年时间把所有的公交车全部换成空调车；实现常州城乡1860公里公交全覆盖，并进行专道提速，提高公共交通点的服务水平。从3月1日降价开始，常州市乘公交车的人增加了20%，有效地缓解了交通压力，常州人出门方便多了。

    常州着力抓的另一工程是环境建设。

    2003年，常州市委、市政府正式提出了“还绿于民”、“市民公园、市民享受”的目标。去年9月，红梅公园正式免费开放。至此，除东坡公园由于文物保护需要仍设门票外，常州市区20座城市公园已全部实行免费开放。据介绍，“十五”期间常州人均占有绿地面积翻了一番。

    2006年底，常州市对传统慈善模式进行大胆改革，不搞摊派，不下指标，走出了一条“依靠宣传发动，坚持自愿原则、重点企业带头、社会广泛参与”的新路子。通过创新运作模式、创新捐赠形式、创新劝募方式、创新救助样式，使常州的慈善金总额从原来的1189万元猛增至目前的10亿元，跃居全省第一。近一年来，常州市已使用慈善资金4000多万元，通过助医、助学、助老，共救助2万多人，并对1052户特困家庭实施大病医疗救助，赢得了社会各界的广泛赞誉。

    近年来，常州着力构建多层次、覆盖全社会的城乡保障体系，目前全市养老、医疗、失业三大保险覆盖率分别达到97.1%、96.8%和96.3%，综合覆盖率达96.7%。以大病统筹为主的新型农村合作医疗保险制度已初步建立，目前全市参保人数已达194.62万人，参保率为97.8%。常州还率先建立起保障标准逐年提高的自然增长机制，做到应保尽保，不断改善因病因残以及因失房、失业、失地而产生的城乡困难群众的生产生活条件。去年常州全市通过开展“慈善一日捐”等活动，共募集资金1396万元。同时，市区还安排专项扶贫资金1000万元，为困难群众提供帮助。

    为扶持茅山老区贫困地区，常州深入推进“结对帮扶”工程和“党员进老区、万人帮万户”活动，125个单位“牵手”老区173个行政村、3.79万名党员“结亲”11406个贫困户，1140名县处级干部与贫困户“对接”。去年以来，仅市级37个部门和单位就挂钩帮扶了老区22个重点村，开发项目128个，支持资金1593万元，有效改善了革命老区及其他经济薄弱镇村的生产生活条件。

    常州外来务工人员超过130万，流动儿童少年达8万多。常州创办的新市民学校向所有农民工敞开免费培训大门，吸引了大批外来民工。目前常州市已兴办了800多所新市民学校。为了解决流动儿童义务教育问题，常州市把“蓝天计划”列入市里的为民办实事项目，通过公办学校吸纳为主，举办蓝天学校、蓝天班，民办学校为补充，使外来务工人员子女与本地孩子一样接受良好教育。自2001年起，市政府专门成立了帮困助学金理事会，每年出资数百万元助残助困，基本形成了“政府主导，社会参与，学校落实”的帮困助学体系。目前该市330所公办学校吸纳了6万多名流动儿童，还兴办了11所专门接收外来工子女的蓝天学校，这些学校的师资配备、微机室、多媒体教室、舞蹈房、操场等与其他学校一视同仁，还拨出专项资金扶持40所民办外来民工子弟学校。与此同时，常州抓实农民工工资清欠工作，从前年开始，清欠率达到百分之百。