2008年2月1日，常州市被国家建设部正式命名为“国家园林城市”。

    常州市委、市政府以城郊统筹、全面增绿为基础，以“绿化为本，文化为魂”的造园理念为特色，发展城市公共绿地、生态景观道路河道绿化网络为重点，全社会参与为保障，全方位实施国家园林城市创建工作。2004年以来，是常州市城市绿化发展最快、投入最多、变化最大的阶段，2004-2006年新增城市绿地总计1163公顷；2006年新增城郊大环境绿地1422公顷，2007年新增城郊大环境绿地2450.4公顷，达到了“空间大起来、城市绿起来、生态好起来、景观美起来”的目标效果。2007年，常州市建成区绿地率达37.2%，绿化覆盖率达41.6%，人均公共绿地达9.2平方米。

    在创建“国家园林城市”的过程中，常州市取得了三项突破：一是城市绿化长效管理机制上的突破。科学合理地界定了市、区分级管理的范围，修订了绿化养护技术规程；进一步完善绿化养护市场化机制，市管绿地管养全部实行招投标，区管绿地进行招标管养的已达70％，扩大了市场化运作的范围，提高了专业化管理的水平，有效降低了管养成本，节约了养护经费；改革绿化管养经费管理办法。城区绿化管养经费从按人头切块包干改为按管养绿地面积、行道树数量和养护等级来核定绿化管养经费，实行绿化养护经费的动态管理，保障了绿地养护资金。二是城乡绿化协调发展上的突破。进一步统筹城乡绿化协调发展，大力推进生态园林“三创建”活动，积极构建大园林、大绿化的新格局。我局会同市绿化委员会办公室、市农林局联合制定了我市镇村绿化建设的总体规划。今年全市镇村绿化工作进展顺利，已取得初步成效。各地通过高起点规划、高标准实施、以点带面、整体推进，开展了村庄绿化示范村建设。重点建设了20个绿化示范村，新增绿地1059亩。三是社会认建认养绿地上的突破。积极发动市民认养树木绿地、企业捐资助建公园，既提高社会对公园敞开的关注度和参与度，增加资金来源，又提高了人们保护树木的生态意识，形成人与自然和谐相处的良好氛围。如红梅公园推出一批名贵树木供市民认养，得到踊跃响应；海航驻常部队开展园内大型绿地认养。公园、社区广泛发起“做文明游客、建文明家园”活动，大力倡导文明游园行为，广泛宣传“六不一做到”市民行为规范，成立志愿者队伍、市民义务护绿队、绿色小卫士，以游客教育游客、市民引导市民的方式抵制不文明行为。多管齐下，潜移默化，市民的文明程度不断提高，“像爱护家园一样爱护公园”已成为广大市民的自觉行动。

    通过全市上下的不懈努力，常州市“民本、生态、文化、现代”的园林绿化事业形成了四大成果。一是实现公园管理新模式。认真总结开放式公园、广场绿地管理的经验，进一步提升管理水平，大胆改革创新，探索出“社会认养”“以园养园”“企业经营”等多种新模式，开创了一条“政府主导、多元投入、市场运营、社会共建”的特色路子。这一成果得到了各级领导的充分肯定，并在有关重点媒体进行了深度报道。红梅公园被正式命名为国家4A旅游景区。二是总结造园建绿理念。系统、全面的认真总结近年来的“绿化为本、文化为魂”的造园建绿理念，充分挖掘常州的名人名篇名典故、古园古迹古建筑、新风新貌新成就，将历史厚重、现代文明和自然山水、园林绿化有机结合，将公园“绿色长廊”打造成“文化走廊”。进一步创新手法，挖掘常州的历史人文典故，建成五一园、荷园等一批绿化与文化共融的经典之作。三是提升城市绿化管理水平。全面推行“二级政府、三级管理、四级网络”新模式，形成市、区、街道齐抓共管的新体制，实现城市绿化长效管理，取得“有形有色”的较好效果。今年以来，把绿化管理纳入城市管理十三项长效综合管理范围，制订了长效管理的措施，规范绿化养护市场管理，探索公园管理新模式，推广道路绿化保洁一体化。建立市、区两级考核制度，对照管理标准，加强考核监督；各区实行日巡查、周小结、月考核，市实行周巡查、月小结、季考核，考核结果进行公开通报并同管养经费挂钩，取得较好效果。四是实现园林绿化管理信息化。成功研发园林绿化地理信息系统，使我市园林绿化信息化管理水平走在全国的前列。进一步加强应用型园林园艺课题的研究和创新，重视和发挥科技的支撑作用。

    2008年是常州市实施新一轮城市建设三年纲要的开局之年，也是大力推进生态文明建设的关键之年。围绕常州市“十一五”规划、生态市建设规划和新三年城市建设纲要的总体目标，常州市将从五个方面入手，更加注重增量扩面，提高城市绿地率和森林覆盖率；更加注重城乡一体化发展，提高镇村绿化水平；更加注重补绿提档，提升城市绿化景观面貌；更加注重绿化以种树为主，改善生态环境；更加注重动员全社会参与绿化建设，形成合力推进局面。以“城乡绿化十大工程”为抓手，推动园林绿化事业新发展，谱写生态文明建设新篇章。